Вечная тьма: Возрождение
Добавлено: Пн авг 30, 2010 6:28 pm
ОБЕЩАННОЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ!!!
Глава 1
Оборотная сторона медали
И вот зачем я так рано встала?
Я вышла на балкон. Перед глазами расстилалась привычная серая равнина – серое небо, серая земля. Где-то вдалеке вверх поднимается тонкий дымок – бурлит река Смородина, давно приобретшая ярко-алый цвет.
Как здорово, что наш дом находится на окраине Пекла. Меньше шума, меньше лишних вопросов и любопытных взглядов. А любопытные взгляды были бы вполне уместны – наш дом сильно отличался от остальных зданий в Аду. Он был двухэтажным, и этажи эти шли вверх, а не вниз. Перспектива поселиться под землей меня пугала.
Хотя сама Преисподняя и так находится ниже обычного мира. Но это, в принципе не важно. Жалкое подобие неба имеется, и ладно.
Я знала, что стоит мне только заикнуться, и вокруг дома появится благоухающий сад. Будут петь райские птицы, бегать туда-сюда животные и цвести цветы. Для Властелина Ада это не проблема. Вот только я сама этого не хочу. Зачем превращать Пекло в филиал обычного мира?
- Ты уже не спишь? – сзади ко мне подошел Женя и обнял за талию.
- Как видишь, - прошептала я и поцеловала его.
Здесь нет ни дня, ни ночи. Всегда сумеречная серость. Но законы времени тут никто не отменял. И даже привычные человеческие часы тут действительны.
- Ты уже уходишь? – спросила я.
- Да. Дела, - он вернулся в спальню. Я последовала за ним.
На кровати лежал его кожаный портфель. Он спокойно собирал в него вещи. Странно. Он взял свою тетрадь, которая обычно спокойно лежит на столе, провел пальцем по мягкой дерматиновой обложке и положил в портфель.
- Что-то случилось? – я подошла к Жене и посмотрела в глаза.
В них, как всегда, царил холод. В серых переливах радужки хотелось утонуть. Но было в них и беспокойство. И это взволновало меня еще больше.
Он редко о чем-то переживает. Все всегда идет по плану.
- Я потом расскажу. Мне пора идти.
Он мягко повернулся на носочках и ушел. Я села на краешек кровати.
Что-то не так, я уверена. Происходит что-то странное. Он ушел раньше обычного. И взял свою кожаную тетрадь.
Глупо сидеть дома. Я просто не найду себе места. А когда он вернется – неизвестно.
Я довольно быстро позавтракала, оделась и вышла на улицу.
Я уже давно привыкла к огромным расстояниям в Аду. Общественного транспорта тут не было, и приходилось передвигаться на своих двоих.
В столь ранний час вокруг никого не было. Даже сумасшедшие анчутки и бесята не сновали вокруг. Тихо, уныло. Как будто ты уже умерла.
Первые дни это ощущение не покидало меня. Свежи были воспоминания о моем полете в логово Дьявола, о внезапном наступлении светлых. Я все думала, вдруг меня уже убили? Вдруг я случайно где-то погибла, и сама этого не заметила? В таком странном месте, как Ад, это было вполне вероятно.
Человек ко всему привыкает. Со временем даже теряет способность удивляться. Вещи, которые несколько месяцев назад казались из ряда вон выходящими, теперь стали вполне обыденными.
Каблуки проваливались в мягкую глинистую почву. Идти было тяжело, но разуваться я побоялась. Сколько раз я обещала себе, что теперь буду ходить только в кроссовках! И сколько раз я вспоминала об этом обещании, глядя на новые лодочки на ногах.
Вдали виднелись низкие приземистые здания. Городок еще спал. Редкие прохожие с интересом смотрели на меня. Весь их вид говорил: «Ах вот ты какая, избранница Властелина. Любопытно, весьма любопытно». Мельком оглядывая их, я шла дальше.
- Вика! Вика, постой, - донеслось сзади.
Я нехотя остановилась. Странно. Я здесь практически ни с кем не знакома. Я обернулась. Хм, знакомое лицо. Кучеряшки, серьга в левом ухе. Точно, это же Кеша.
Правда, виделась я с ним только один раз, на уроке у Оскара. Только вот что он забыл в Аду?
- Привет! – с довольной улыбкой воскликнул он.
- Ну… привет, - ответила я.
- Ты что, своих не узнаешь? – он с интересом разглядывал меня.
- Да уж. Узнаю. А что ты здесь делаешь?
- Я определился! – с гордостью заявил он. – Теперь я темный. И отправляюсь в офис ВЗО на посвящение.
- А-а-а. А что это такое?
- Ну, меня делают полноправным демоном. А ты разве не знаешь?
- Не-а, - я покачала головой. – Как там в замке?
- Нормально все. Первые дни только о тебе все и говорили. Честно говоря, мы в шоке.
- Да уж, - я улыбнулась.
- Слухи быстро разносятся. А на следующий день Морана рассказала всем, как это все произошло на самом деле. Было много вопросов. А твои друзья, кстати, не вернулись в лагерь.
- Да? Странно.
- Ну, точнее, Василиса пришла, быстро собрала вещи, о чем-то переговорила с Лелей и исчезла. А куда делся Костя, не знает никто.
- Можешь передать, что они его точно никогда не увидят. Погиб при исполнении, - негромко сказала, прогоняя из горла противный комок.
- О… сочувствую.
- Да ладно. Я тоже в офис иду.
- Зачем?
- Надо, - кратко ответила я и пошла вперед.
Кеша больше не пытался заговорить. Он шел, глядя себе под ноги, время от времени вздыхал. Я шла молча, гордо глядя вперед.
- Ну, вот мы и пришли, - сказала я, останавливаясь около крыльца.
- А, спасибо, - поспешно кивнул Кеша и быстро подошел к дверям. – Спасибо. До встречи.
Я подождала, пока он скроется за крутящейся стеклянной дверью. Да уж. А если подумать, что случайностей не бывает, то эта встреча кажется довольно подозрительной. Но я не астролог, и увидеть в этом какой-то скрытый смысл мне сложно. Ладно. Поживем – увидим, доживем – узнаем, выживем – учтем.
В холле было просторно и пусто. Изредка туда-сюда сновали уставшие клерки. За стойкой постоянно звонил телефон, и блондинка-секретарша умеренно-вежливо отвечала, что все сейчас заняты.
Даже странно. Телефон в Аду – это роскошь. Но последнее время мобильная связь стала весьма распространенна на просторах чистилища. Видимо, новый Властелин постарался. Но чтобы телефон в холле офиса не замолкал ни на минуту – это уже что-то новое.
Тревога подобно снежному кому росла внутри меня. С каждым шагом я волновалась все больше и больше, и всеми силами сдерживалась, чтобы не сорваться на бег. Хотя я то вряд ли смогу чем-то помочь. Но быть в курсе всех дел заставляет простое женское любопытство.
Я быстро вошла в пустой лифт. С зеркала на меня смотрела жутко взволнованная девушка. Ну уж нет! Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Викуля, надо успокоиться. Надо прийти в себя. Ты такая красивая, такая милая. Не нужно беспокоиться. Все. Вот так-то лучше. Я улыбнулась своему отражению и вышла из лифта на минус сорок первом этаже.
В глубину уходил длинный каменный коридор. Я была здесь раз пять, не больше. И особо приятных воспоминаний не было. Впервые я сюда попала, когда меня должны были принести в жертву. А потом я приходила сюда, чтобы побеседовать с Чернобогом. У него было много вопросов ко мне. А теперь я пришла сюда, чтобы найти Женин кабинет.
Я пошла по коридору. Если не учитывать отсутствие окон, сойдет за офис дорогой компании. Все стильно и функционально. Уместные кожаные диваны, уместные стеклянные столики, уместные кадки с бледными растениями. Тусклые лампы на потолке, темно-бордовые ковровые дорожки под ногами, прекрасно скрадывающие цоканье каблуков.
Так, кабинет Чернобога находится в самом конце коридора. Значит, Женин где-то поближе.
Я шла дальше, вглядываясь в таблички на дверях. «Заместитель начальника ВЗО», «Помощник начальника ВЗО», «Помощник заместителя начальника ВЗО» - гласили бордовые таблички с позолоченными буквами. Нет, все не то. «Заместитель Властелина Ада». Хм, интересно конечно посмотреть на него. Но в другой раз. О, «Властелин Ада». Скромно и со вкусом.
Я осторожно постучала.
- Да-да, - раздался из-за двери любимый голос.
Я потянула на себя двери и оглядела помещение. Красиво. Большая комната вся выполнена в бордово-черно-золотых тонах. Огромный стол черного дерева, резная мебель, нарисованное на стене окно, завешенное золотистыми тонкими занавесками. За «окном» был довольно неожиданный пейзаж – панорама Минска. Я мысленно улыбнулась. На столе стоял неожиданный в такой обстановке ноутбук. Женя сидел в кожаном кресле с высокой спинкой и разговаривал по мобильному телефону.
- Женя… - тихо позвала я.
- Вика? – он повернулся ко мне и отложил трубку. – Не ожидал увидеть тебя здесь. Ты, как всегда, сама непредсказуемость.
- Ты сегодня так рано ушел. Я испугалась, - сказала я. – Что-то произошло. Да?
- Ты права, - он помрачнел. – Садись, - Женя указал на кресло перед столом.
Я осторожно присела.
- В сентябре прошлого года случился весь сыр-бор. Обнаружилось, что ты Высочайшая, я стал Властелином и мы выгнали из Пекла армию светлых.
- Да уж. Я не забыла.
- И мы, естественно, не могли даже понадеяться, что светлые простят нам это. Восемь месяцев мы пытались сгладить все острые углы в отношениях с ВОС. И нам это почти удалось. Но совсем недавно твоя подружка припомнила нам смерть Кости. Потом они задумались обо мне. Мол, у тьмы Властелин есть, а у света нет. Нехорошо, перевес на нашей стороне. Но они явно что-то замышляют. Переговоры теряют свою эффективность. Они тайно сыплют угрозами. Думаю, война не заставит себя ждать.
- И ты так спокойно говоришь об этом?
- От тебя научился, моя дорогая, - он усмехнулся.
- Но… на тебя же ляжет вся ответственность… Одно дело ВЗО, и совсем другое – весь Ад.
- Я знаю, - он пожал плечами. – Оборотная сторона власти – ответственность. Не думай, что я не знал, на что иду. Но, - он поднялся и подошел ко мне, - война еще не начата.
Он присел на подлокотник кресла и поцеловал меня.
В который раз я провалилась в бездну его поцелуя. Я куда-то падала, далеко-далеко, и безумно приятно. Я всем телом чувствовала его тепло. Приятное забытье. Пир во время чумы.
Глава 2
С головой в работу
Не знаю, как бы долго длился поцелуй, если бы она не опомнилась. Собрав всю свою волю, Вика отпрянула.
- Нет-нет, - поспешно прошептала Вика. – Дома, давай все дома…
- Я не знаю, сколько нам еще осталось. И не знаю, когда вернусь домой. Выбор за тобой, - сказал я и поцеловал ее шею.
- Нет… - прошептала она. Но это «нет» значило, скорее, «да».
Нельзя сказать, что моя жизнь не изменилась, когда я встретил Вику. Сначала она была игрушкой. До последнего, в прямом смысле этого слова, момента. Тогда, когда я решил, что она умерла, я понял, насколько она мне дорога. Запутано это все.
Она не такая, как все. Ее не волнует, что я не отказался от прежней жизни. У меня по-прежнему случаются кратковременные романы, но я все равно возвращаюсь к Вике. Она не злиться. Она каждый раз прощает меня. Она знает, что меня невозможно изменить. И знает, что счастлив я только с ней.
- Как это глупо было, - сказала она, подкрашивая губы. – Тебе не стыдно? Прямо на рабочем месте.
- Не-а. Совсем не стыдно, - я покачал головой и сел за стол. – Можно подумать, что тебе стыдно.
- Да уж. Просто неловко, - она улыбнулась.
- Тебе нечего стесняться, - я посмотрел на телефон. Опять куча непринятых. – Ты девушка Властелина, тебе можно все.
- Значит, самому Властелину можно еще больше? – она спрятала помаду в сумочку.
- Конечно. Властелин делает все, что хочет и когда захочет. И как ты уже поняла, где захочет. Даже если время для этого совсем неподходящее.
- Ты невыносим. И все равно я люблю тебя.
- Я знаю.
- Я готова просидеть тут вечность. Но если не смогу уйти сейчас – не смогу никогда. А тебе нужно работать, - Вика вздохнула. – Спасай мир, мой Властелин.
Она еще раз поцеловала меня и ушла.
Забавно. Она сама все понимает, но снова и снова попадает в капкан. Это стало ее привычкой. Милой привычкой. Мне это нравится. Она мне нравится. Полностью. Она идеальна.
Идеал любить легко. Особенно, если не задумываться, что идеала не существует. Каждый придумывает себе идеалы сам. Не обращает внимания на недостатки. Нужно видеть лишь хорошее. Плохое само бросается в глаза, но если его игнорировать – ему быстро надоест.
Меня устраивает моя теперешняя жизнь. Можно сказать, что у меня есть все, о чем только можно мечтать. Работа – престижная и довольно необычная. Дом – большой и удобный. Девушка – самая лучшая. Власть – манящая и опасная. Дар – полезный и неограниченный.
Я – Властелин Ада. Как же громко это звучит. Почти как Властелин Мира. Но приятно, весьма приятно. Я свою работу люблю. Хоть она и отнимает много времени и сил, хоть она и сволочная, но я ее люблю.
А заключается она не только в пафосном звании. Я должен следить за порядком в Пекле. Точнее, руководить всеми, кто следит за порядком. И должен делать это так, чтобы всем тут хорошо жилось, чтобы никто ни в чем не нуждался, чтобы постоянно проходили мероприятия по улучшению условий. В Аду каждый должен быть доволен.
Но самое главное – беречь наш милый темный уголок от светлых. Нельзя допускать их в наши владения. А теперь появилась новая головная боль – предотвратить войну.
Война – это крайняя мера. И светлые, и темные с неохотой принимают решение о нападении. Ведь в первую очередь, это риск. Никогда не удается со стопроцентной уверенностью сказать, кто же все-таки победит. У каждой стороны в кармане припрятаны свои козыри.
И чтобы начать войну, надо иметь довольно значительные преимущества. И теперь нам приходится ломать голову, какие такие преимущества есть у светлых. Не исключено, что они просто морочат нам голову, но нужно быть во всеоружии.
Начинать войну первыми мы не намерены, но мы к ней готовы. Руководство Ада уже подумывало о неожиданном ударе светлым, но от этой идеи пришлось отказаться. Надежда, что удастся решить все более-менее мирным путем, еще не умерла.
В кабинет без стука вошел Чернобог.
И хоть в Аду я стал главным, я по привычке считаю его своим шефом. Все-таки опыта у него побольше, и принимать важные решения, не посоветовавшись с главой Всемирной Загробной Организации просто глупо.
- Добрый день, великий и неподражаемый Властелин Ада! – с иронией поприветствовал он и усмехнулся.
- Здравствуйте, о мудрейший глава ВЗО! – в тон ему ответил я.
- Один – один, Евгений, - Чернобог уселся в кресло, в котором совсем недавно сидела Вика.
- С чем пожаловали? – поинтересовался я.
- С одной весьма любопытной новостью.
- Весь во внимании.
- Глава ВОС пожалует к нам с официальным визитом.
- Забавно, - я откинулся в кресле. – Что ж ему в Раю не сидится?
- Напряженная обстановка, вот он и вертится, как белка в колесе. У наших противников ведь нет Властелина, бедняге Перуну приходится отдуваться за всех.
- И когда нам его ждать?
- Сегодня ближе к вечеру. Но самого интересного я еще не сказал. Он притащит с собой ту девчонку, которая прискакала в Ад раньше всех перед той стычкой.
- Василису? – уточнил я.
- Да.
- Вот это уже действительно интересно. Насколько я знаю, она рядовой ангел, недавно лишившийся своего напарника и проваливший операцию по защите Высочайшей. Но, тем не мене, Перун взял ее под свою опеку.
- Я беспокоюсь, что он сделает ее Властелином.
- Васю? Вряд ли. А если и сделает, то она нам не противник. Девчонка – сама заурядность.
- Евгений, не делай поспешных выводов, - Чернобог нахмурился. – Все может измениться. Нельзя недооценивать соперников.
- Ну ладно. Сегодня увидим, кем она стала.
- Скажу тебе лишь одно: не принимай никаких сомнительных решений. Ты молод и все делаешь слишком быстро, не задумываясь. И еще, меньше занимайся посторонними делами на работе.
- Постараюсь.
Ну, конечно же, он все знает. Меня это уже и не удивляет. Хотя чего еще можно ожидать от древнего языческого бога?
Чернобог ушел.
Становится все интереснее и интереснее. У Перуна появилась фаворитка, и он собственной персоной заявится в Пекло. Не нравится мне это. Светлым в Аду делать нечего. Но только из вежливости мы ему не откажем. Ад и Рай стараются соблюдать дипломатические условности. И если не мистические особенности, то отношения между Пеклом и Эдемом можно было бы сравнить с отношениями между двумя крупными и весьма влиятельными странами.
Скорее всего, сейчас я должен был заниматься какими-нибудь рабочими делами. Только мне совсем не хотелось. Да и дел, как таковых, не было. Бегать и паниковать по поводу войны? От этого ничего не меняется. Готовить армию? Для этого есть специально обученные люди, которые в данный момент этим и занимаются. Готовиться к визиту светлых? Бессмысленно, надолго они тут все равно не задержаться.
В общем, делать было решительно нечего. Но и рабочее место просто так не покинешь.
Как же все-таки скучно. Вика ушла, Чернобог ушел. Все ушли. А мне остается только делать вид, что я работаю. Забавно.
От нечего делать я взял большую черную папку, лежащую на столе. Все никак не хватало времени ее разобрать.
Для общего развития я попросил сделать краткое описание всех войн между светом и тьмой. С историей дела у меня обстоят неплохо, но эта информация была засекречена. Лишь став Властелином, я получил к ней доступ.
Хм, интересно. Сто пятнадцатый год до нашей эры. Еще Дьявол правил.
«И война та до сих пор остается загадкой. Правитель не раскрыл тайны. Лишь ему ведомо, из-за чего она началась. Считается, что Дьявол крепко повздорил с Перуном. И разразилась битва – золотые молнии против огненных шаров. И разверзлись небеса, и началась страшная гроза. И вырастали из земли вулканы, и струилась кипящая лава. И встали на помощь своим правителям их подданные. Кровь лилась реками, воцарился хаос. И длилось это девятьсот шестнадцать дней и ночей.
И закончилось все внезапно. Лава застыла. Гроза прекратилась. Демоны и ангелы замерли безмолвными статуями. И взлетел Перун ввысь, и провалился Дьявол сквозь землю. Исчезли храбрые воины, и жизнь вернулась на круги своя».
Так, дальше идут только мелкие стычки. Правители безвылазно сидят в своих норках, а простые… хм… одаренные чинят беспредел.
О, даже дата неизвестна. Написано лишь, что уже наша эра. Забавно.
«Вторглись армии демонов в Эдем. И стали ангелы на защиту земли своей». Очень мило. Так, описание битвы мне не интересно. Вот. «А главы тех внеземных организаций затеяли переговоры. И заключили они перемирие на триста лет». Все понятно. Побуянили и разошлись по-тихому. Плохо, что неизвестна причина. Темные не могли просто так войти во врата Рая. Не годится.
М-м-м, а вот это уже интересно:
«Пророк из мира людей предсказал явление светлого Посланника. Миссией его было спасти землю от мрака. И должен был посланник искоренить зло и уничтожить Преисподнюю.
И отправил Перун тысячи своих ангелов на поиски Посланника. Долгие годы они провели на земле, но все было тщетно. Дом за домом они проходили города и целые государства. Наконец, на третий год нашелся Посланник.
Но в тайне от темных невозможно ничего сохранить. Еще на второй год они выведали о пророчестве, и внимательно следили за поисками.
Когда посланника должны были сопроводить в Рай, демоны нанесли решительный удар. Посланник был убит, ангелы, сопровождающие его, взяты в плен.
Разгневался Перун и выступил на темных с войной. Не мог он простить гибели надежды всего света.
Силы Ада и Рая были равны. Поражения терпели и светлые, и темные. Гибли верные служащие двух могучих организаций. Ни Перун, ни Чернобог не хотели отступать. И лишь когда воинов оставалось совсем немного, Чернобог решился на отчаянный ход.
Выпустил он из подземелий Дух смерти. И светлые бежали. Кого Дух настигал, тот растворялся в облаке тьмы. Уцелевшие вернулись в Рай. Война завершилась полным разгромом светлых. Но и темные понесли значительные потери».
И опять дата неизвестна. Хотя, это в принципе не важно. Опять пророчество. Опять поиски.
Чем-то это мне напоминает теперешнюю ситуацию. Вот только тогда Посланник был лишь для светлых, а теперь Высочайшая, которая пригодилась бы и тем, и другим. Но это уже нюансы.
Интересно, а Дух смерти у нас еще остался? Я о нем вообще впервые слышу.
Ладно, проехали. История – это замечательно, но нужно жить сегодняшним днем. Скоро прибудут светлые. А пока можно спокойно попить кофе.
Глава 3
Тоска смертельна
Как же все-таки скучно в этом замке! Зачем я только здесь осталась?
Уроки посещать необходимости не было. Это участь несчастных одаренных, а я свободный вампир – что хочу, то и делаю.
После неудачного нападения светлых на Пекло я решила там пожить некоторое время. Но я пришла к выводу, что Ад – это самое тоскливое место в мире. Если нет никаких битв и стычек, то там не происходить вообще ничего. Изо дня в день серость и пустота. Всегда сумерки, всегда одинаково теплая и сухая погода, всегда одно и тоже. Я не прожила там и месяца. Чтобы не умереть от тоски, пришлось оттуда выбираться.
Ну, а податься некуда. Возвращаться в школу мне не захотелось. Тем более что мне удалось всех убедить, что я теперь учусь в закрытой гимназии. Вот я и вернулась в эту самую гимназию – Лагерь Одаренных. И не важно, что я не являюсь одаренной.
Я вернулась в свою комнату. Вот только на первых порах было слишком много вопросов. Всем было безумно интересно выслушать мою версию, куда подевались Женя, Вика, Вася и Костя. Любопытство, конечно, не порок, а источник знаний, но эти бессовестные одаренные мне надоели. Повезло хоть, что всегда вовремя появлялся Оскар и спасал меня от этих расспросов.
С Оскаром мы, можно сказать, подружились. Даже больше, чем подружились. Это была чистая страсть. И такие отношения меня полностью устраивали.
Руководство лагеря предложило мне читать лекции о вампирах. Но моих знаний едва хватило на две пары. После этого я стала кем-то вроде учителя – хоть никаких занятий и не вела, но часто подменяла других педагогов и выполняла организаторские обязанности.
Ну, в принципе это было неплохо. Но моя непоседливая душа требовала чего-то необычного, яркого, нового. Голова кишела разными интересными мыслями, но осуществлять их мне не очень хотелось. Да просто было лень.
Так и шли месяцы моего пребывания в замке.
Учебный год уже подходил к концу. Даже здесь, в месте, сотканном из чистейшей магии, наступил май. Заметно это было и по ярко-зеленой траве на лужайке, и по непонятно откуда взявшимся птицам, и по буйным молодым грозам. Весна свершилась. Тоска осталась.
- Олька, о чем мечтаешь? – лениво потянувшись, спросил Оскар.
Сегодня суббота, а значит, простому учителю можно вздремнуть. Ха, какой же он простой учитель? Всего лишь демон. Ну, будем считать, что это не важно.
- О снегопаде в мае, - ответила я на его вопрос.
- Врешь, - негромко сказал он.
- Я знаю.
Вот и весь разговор.
Я улеглась на кровать рядом с Оскаром. В который раз удивляюсь, до чего же красивы создания тьмы. Среди ангелочков такого не найдешь. В крайнем случае, там будут слащавые мальчики с глазами ягнят. А вот демоны, м-м-м. Насмешка и жестокость. Наверно, это ключ к моему сердцу.
И тут ко мне в голову пришла мысль. Неожиданная, как и все мои идеи. И вместе с тем безумная и абсолютно бесполезная.
- Оскар, - позвала я и улыбнулась.
- Да-да, - он повернулся ко мне.
- Ты можешь мне помочь?
- В пределах разумного. Олька, я знаю, на что ты способна.
- Ну, пожалуйста! Я сама не справлюсь!
- Готов поспорить, что это совсем неважно. Просто кому-то очень скучно и захотелось поразвлечься, - он, прищурившись, посмотрел на меня.
- Ты, как всегда, прав.
- Ладно, ближе к делу.
- Я хочу, чтобы ты разлучил Властелина с Высочайшей! – выпалила я. – Просто уведи Вику. Я же знаю, что она тебе нравится.
- Оля, Оля, - Оскар вздохнул. – Зачем тебе это?
- Ха! Вот так и знала, что ты спросишь!
- Ну?
- Мне тоскливо. Нигде не происходит ничего интересного.
- Война на носу, - напомнил он.
- Это не мой профиль, - важно заявила я. – Мне гораздо интереснее интриги. А любовные треугольники… м-м-м… Это моя слабость.
- Оль, ты сама справишься. Уведи Властелина и не мучайся.
- Ну, Оскар! – я толкнула его в бок. – Ты сам знаешь, что мы с ним просто друзья! А Вика уже никак не реагирует на его выходки. Оскар, ну, пожалуйста!
- Олька, я не хочу впутываться во все это. Он все-таки не рядовой демон, вроде меня. А она не очередное его развлечение.
- Но тем интереснее будет это все провернуть, - я улыбнулась.
Оскар задумался. Жаль, что я не умею читать мысли. Жаль, что не умею внушать. А то я бы точно ему внушила! Но, чего нет - того нет. Приходится полагаться только на наработки личного обаяния.
- Оленька, дорогая моя, слишком рискованно, - протянул Оскар.
- Ты любишь риск, - напомнила я. – Прямо сегодня мы с тобой отправимся в Пекло. У нашего Властелина, я думаю, сейчас дел выше шапки, и бедная Виктория страдает в одиночестве. А ты ее одиночество скрасишь. Вот увидишь, она очень скоро к тебе привяжется. Для тебя главное – стать верным другом и утешителем. А дальше дело техники. Ну, там ты сам разберешься.
- Какая же ты стерва, - почти ласково произнес он. – От нечего делать играешь с огнем.
- Ну-у… Мне это нравится. Ты не бойся, я тебя не кину.
- Оль, я знаю, что Чернобог твой отчим. Но сейчас не он главный в Аду.
- А Женька меня тем более не тронет. Он передо мной давным-давно в долгу.
- Значит, мне остается надеяться только на его сообразительность. Если он поймет, что это твоя идея, я выйду сухим из воды.
Я уже поняла, что он согласен. Теперь только надо гарантировать Оскару безопасность.
- Все будет хорошо. Если что, я тебя вытащу! – пообещала я.
- Ладно. Я согласен.
Я почувствовала, что мои губы сами собой расплылись в улыбке. Я добилась своего. Настроение резко улучшилось.
- Значит, так. Сейчас ты иди, съешь чего-нибудь, быстро собирайся и мы отправляемся в Ад. Нечего тянуть!
- Так точно, - буркнул Оскар и даже не пошевелился.
Я подтолкнула его в бок. Мне не терпелось отправиться на свою историческую родину. Быстрее бы все это устроить! Мне уже любопытно, что будет дальше.
- Оскар! Не тяни кота за хвост! Сделай девочке приятное! – закапризничала я.
Он недовольно поднялся с кровати, оделся и вышел из комнаты.
Я в бешеном темпе носилась по комнате. В мгновение ока нарядилась и собрала вещи. Я рвалась быстрее в Преисподнюю. Такую забаву придумала, а время тянется, как назло. И Оскар что-то не спешит.
Нетерпеливость. Она всегда мне только мешает. Я всегда хочу слишком много и слишком быстро. А потом оказывается, что мне это и не было нужно.
Нет уж, в этот раз будет по-другому. Хотя, мне это не нужно, но очень хочется. Каждый развлекает себя, как умеет. Я хочу так. Мне интересно. А в большинстве своем развлечения бесполезны.
- Ну, наконец-то! – воскликнула я, когда Оскар все-таки пришел.
- Хм. Вот и куда это ты так торопишься? – неторопливо спросил он.
- В Ад! Я хочу побыстрее осуществить свой план! Я ты все тянешь и тянешь!
Оскар вздохнул, побросал в сумку свои вещи и выжидающе посмотрел на меня.
- Пойдем! – я схватила его за руку и потянула к двери.
Все еще спали, хоть времени было довольно много. Ну, это и к лучшему. В коридоре нам не встретилось ни одного человека. Такое чувство, что все вымерли.
На поляне перед замком также было пусто. Свежая зеленая трава, ясное голубое небо – идиллия.
Я обняла Оскара за шею и сосредоточилась. Ад, Ад, Ад. Где-нибудь возле Смородины. Ад, Ад, Ад.
Вокруг все закрутилось, завертелось.
И вот мы уже стоим возле неспокойной реки. Сегодня красная вода вообще кипела. Непривычно. Калинов Мост, как всегда, горит, но языки пламени вздымаются выше, чем обычно. Как-то это все странно.
- А куда мы идем? – спросил Оскар.
- А я не знаю, - кинула я. – Куда глаза глядят. Сдается мне, что домик нашей Высочайшей будет сильно отличаться от остальных зданий в Пекле.
Он не ответил.
Серая пустыня все тянулась и тянулась. До чего же громадна Преисподняя! Даже удивительно. Огромна и однообразна. Не самое веселое место. На какой-то угрюмый шарм тут имеется.
Самое странное строение в Аду не заставило себя ждать. Стоящий на отшибе двухэтажный дом выделялся своим удивительно-жемчужным цветом. Светлые окошки, милые балкончики. Чудесно.
- Думаю, нам сюда, - сказала я и уверенно постучала в деревянную дверь.
Глава 1
Оборотная сторона медали
И вот зачем я так рано встала?
Я вышла на балкон. Перед глазами расстилалась привычная серая равнина – серое небо, серая земля. Где-то вдалеке вверх поднимается тонкий дымок – бурлит река Смородина, давно приобретшая ярко-алый цвет.
Как здорово, что наш дом находится на окраине Пекла. Меньше шума, меньше лишних вопросов и любопытных взглядов. А любопытные взгляды были бы вполне уместны – наш дом сильно отличался от остальных зданий в Аду. Он был двухэтажным, и этажи эти шли вверх, а не вниз. Перспектива поселиться под землей меня пугала.
Хотя сама Преисподняя и так находится ниже обычного мира. Но это, в принципе не важно. Жалкое подобие неба имеется, и ладно.
Я знала, что стоит мне только заикнуться, и вокруг дома появится благоухающий сад. Будут петь райские птицы, бегать туда-сюда животные и цвести цветы. Для Властелина Ада это не проблема. Вот только я сама этого не хочу. Зачем превращать Пекло в филиал обычного мира?
- Ты уже не спишь? – сзади ко мне подошел Женя и обнял за талию.
- Как видишь, - прошептала я и поцеловала его.
Здесь нет ни дня, ни ночи. Всегда сумеречная серость. Но законы времени тут никто не отменял. И даже привычные человеческие часы тут действительны.
- Ты уже уходишь? – спросила я.
- Да. Дела, - он вернулся в спальню. Я последовала за ним.
На кровати лежал его кожаный портфель. Он спокойно собирал в него вещи. Странно. Он взял свою тетрадь, которая обычно спокойно лежит на столе, провел пальцем по мягкой дерматиновой обложке и положил в портфель.
- Что-то случилось? – я подошла к Жене и посмотрела в глаза.
В них, как всегда, царил холод. В серых переливах радужки хотелось утонуть. Но было в них и беспокойство. И это взволновало меня еще больше.
Он редко о чем-то переживает. Все всегда идет по плану.
- Я потом расскажу. Мне пора идти.
Он мягко повернулся на носочках и ушел. Я села на краешек кровати.
Что-то не так, я уверена. Происходит что-то странное. Он ушел раньше обычного. И взял свою кожаную тетрадь.
Глупо сидеть дома. Я просто не найду себе места. А когда он вернется – неизвестно.
Я довольно быстро позавтракала, оделась и вышла на улицу.
Я уже давно привыкла к огромным расстояниям в Аду. Общественного транспорта тут не было, и приходилось передвигаться на своих двоих.
В столь ранний час вокруг никого не было. Даже сумасшедшие анчутки и бесята не сновали вокруг. Тихо, уныло. Как будто ты уже умерла.
Первые дни это ощущение не покидало меня. Свежи были воспоминания о моем полете в логово Дьявола, о внезапном наступлении светлых. Я все думала, вдруг меня уже убили? Вдруг я случайно где-то погибла, и сама этого не заметила? В таком странном месте, как Ад, это было вполне вероятно.
Человек ко всему привыкает. Со временем даже теряет способность удивляться. Вещи, которые несколько месяцев назад казались из ряда вон выходящими, теперь стали вполне обыденными.
Каблуки проваливались в мягкую глинистую почву. Идти было тяжело, но разуваться я побоялась. Сколько раз я обещала себе, что теперь буду ходить только в кроссовках! И сколько раз я вспоминала об этом обещании, глядя на новые лодочки на ногах.
Вдали виднелись низкие приземистые здания. Городок еще спал. Редкие прохожие с интересом смотрели на меня. Весь их вид говорил: «Ах вот ты какая, избранница Властелина. Любопытно, весьма любопытно». Мельком оглядывая их, я шла дальше.
- Вика! Вика, постой, - донеслось сзади.
Я нехотя остановилась. Странно. Я здесь практически ни с кем не знакома. Я обернулась. Хм, знакомое лицо. Кучеряшки, серьга в левом ухе. Точно, это же Кеша.
Правда, виделась я с ним только один раз, на уроке у Оскара. Только вот что он забыл в Аду?
- Привет! – с довольной улыбкой воскликнул он.
- Ну… привет, - ответила я.
- Ты что, своих не узнаешь? – он с интересом разглядывал меня.
- Да уж. Узнаю. А что ты здесь делаешь?
- Я определился! – с гордостью заявил он. – Теперь я темный. И отправляюсь в офис ВЗО на посвящение.
- А-а-а. А что это такое?
- Ну, меня делают полноправным демоном. А ты разве не знаешь?
- Не-а, - я покачала головой. – Как там в замке?
- Нормально все. Первые дни только о тебе все и говорили. Честно говоря, мы в шоке.
- Да уж, - я улыбнулась.
- Слухи быстро разносятся. А на следующий день Морана рассказала всем, как это все произошло на самом деле. Было много вопросов. А твои друзья, кстати, не вернулись в лагерь.
- Да? Странно.
- Ну, точнее, Василиса пришла, быстро собрала вещи, о чем-то переговорила с Лелей и исчезла. А куда делся Костя, не знает никто.
- Можешь передать, что они его точно никогда не увидят. Погиб при исполнении, - негромко сказала, прогоняя из горла противный комок.
- О… сочувствую.
- Да ладно. Я тоже в офис иду.
- Зачем?
- Надо, - кратко ответила я и пошла вперед.
Кеша больше не пытался заговорить. Он шел, глядя себе под ноги, время от времени вздыхал. Я шла молча, гордо глядя вперед.
- Ну, вот мы и пришли, - сказала я, останавливаясь около крыльца.
- А, спасибо, - поспешно кивнул Кеша и быстро подошел к дверям. – Спасибо. До встречи.
Я подождала, пока он скроется за крутящейся стеклянной дверью. Да уж. А если подумать, что случайностей не бывает, то эта встреча кажется довольно подозрительной. Но я не астролог, и увидеть в этом какой-то скрытый смысл мне сложно. Ладно. Поживем – увидим, доживем – узнаем, выживем – учтем.
В холле было просторно и пусто. Изредка туда-сюда сновали уставшие клерки. За стойкой постоянно звонил телефон, и блондинка-секретарша умеренно-вежливо отвечала, что все сейчас заняты.
Даже странно. Телефон в Аду – это роскошь. Но последнее время мобильная связь стала весьма распространенна на просторах чистилища. Видимо, новый Властелин постарался. Но чтобы телефон в холле офиса не замолкал ни на минуту – это уже что-то новое.
Тревога подобно снежному кому росла внутри меня. С каждым шагом я волновалась все больше и больше, и всеми силами сдерживалась, чтобы не сорваться на бег. Хотя я то вряд ли смогу чем-то помочь. Но быть в курсе всех дел заставляет простое женское любопытство.
Я быстро вошла в пустой лифт. С зеркала на меня смотрела жутко взволнованная девушка. Ну уж нет! Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Викуля, надо успокоиться. Надо прийти в себя. Ты такая красивая, такая милая. Не нужно беспокоиться. Все. Вот так-то лучше. Я улыбнулась своему отражению и вышла из лифта на минус сорок первом этаже.
В глубину уходил длинный каменный коридор. Я была здесь раз пять, не больше. И особо приятных воспоминаний не было. Впервые я сюда попала, когда меня должны были принести в жертву. А потом я приходила сюда, чтобы побеседовать с Чернобогом. У него было много вопросов ко мне. А теперь я пришла сюда, чтобы найти Женин кабинет.
Я пошла по коридору. Если не учитывать отсутствие окон, сойдет за офис дорогой компании. Все стильно и функционально. Уместные кожаные диваны, уместные стеклянные столики, уместные кадки с бледными растениями. Тусклые лампы на потолке, темно-бордовые ковровые дорожки под ногами, прекрасно скрадывающие цоканье каблуков.
Так, кабинет Чернобога находится в самом конце коридора. Значит, Женин где-то поближе.
Я шла дальше, вглядываясь в таблички на дверях. «Заместитель начальника ВЗО», «Помощник начальника ВЗО», «Помощник заместителя начальника ВЗО» - гласили бордовые таблички с позолоченными буквами. Нет, все не то. «Заместитель Властелина Ада». Хм, интересно конечно посмотреть на него. Но в другой раз. О, «Властелин Ада». Скромно и со вкусом.
Я осторожно постучала.
- Да-да, - раздался из-за двери любимый голос.
Я потянула на себя двери и оглядела помещение. Красиво. Большая комната вся выполнена в бордово-черно-золотых тонах. Огромный стол черного дерева, резная мебель, нарисованное на стене окно, завешенное золотистыми тонкими занавесками. За «окном» был довольно неожиданный пейзаж – панорама Минска. Я мысленно улыбнулась. На столе стоял неожиданный в такой обстановке ноутбук. Женя сидел в кожаном кресле с высокой спинкой и разговаривал по мобильному телефону.
- Женя… - тихо позвала я.
- Вика? – он повернулся ко мне и отложил трубку. – Не ожидал увидеть тебя здесь. Ты, как всегда, сама непредсказуемость.
- Ты сегодня так рано ушел. Я испугалась, - сказала я. – Что-то произошло. Да?
- Ты права, - он помрачнел. – Садись, - Женя указал на кресло перед столом.
Я осторожно присела.
- В сентябре прошлого года случился весь сыр-бор. Обнаружилось, что ты Высочайшая, я стал Властелином и мы выгнали из Пекла армию светлых.
- Да уж. Я не забыла.
- И мы, естественно, не могли даже понадеяться, что светлые простят нам это. Восемь месяцев мы пытались сгладить все острые углы в отношениях с ВОС. И нам это почти удалось. Но совсем недавно твоя подружка припомнила нам смерть Кости. Потом они задумались обо мне. Мол, у тьмы Властелин есть, а у света нет. Нехорошо, перевес на нашей стороне. Но они явно что-то замышляют. Переговоры теряют свою эффективность. Они тайно сыплют угрозами. Думаю, война не заставит себя ждать.
- И ты так спокойно говоришь об этом?
- От тебя научился, моя дорогая, - он усмехнулся.
- Но… на тебя же ляжет вся ответственность… Одно дело ВЗО, и совсем другое – весь Ад.
- Я знаю, - он пожал плечами. – Оборотная сторона власти – ответственность. Не думай, что я не знал, на что иду. Но, - он поднялся и подошел ко мне, - война еще не начата.
Он присел на подлокотник кресла и поцеловал меня.
В который раз я провалилась в бездну его поцелуя. Я куда-то падала, далеко-далеко, и безумно приятно. Я всем телом чувствовала его тепло. Приятное забытье. Пир во время чумы.
Глава 2
С головой в работу
Не знаю, как бы долго длился поцелуй, если бы она не опомнилась. Собрав всю свою волю, Вика отпрянула.
- Нет-нет, - поспешно прошептала Вика. – Дома, давай все дома…
- Я не знаю, сколько нам еще осталось. И не знаю, когда вернусь домой. Выбор за тобой, - сказал я и поцеловал ее шею.
- Нет… - прошептала она. Но это «нет» значило, скорее, «да».
Нельзя сказать, что моя жизнь не изменилась, когда я встретил Вику. Сначала она была игрушкой. До последнего, в прямом смысле этого слова, момента. Тогда, когда я решил, что она умерла, я понял, насколько она мне дорога. Запутано это все.
Она не такая, как все. Ее не волнует, что я не отказался от прежней жизни. У меня по-прежнему случаются кратковременные романы, но я все равно возвращаюсь к Вике. Она не злиться. Она каждый раз прощает меня. Она знает, что меня невозможно изменить. И знает, что счастлив я только с ней.
- Как это глупо было, - сказала она, подкрашивая губы. – Тебе не стыдно? Прямо на рабочем месте.
- Не-а. Совсем не стыдно, - я покачал головой и сел за стол. – Можно подумать, что тебе стыдно.
- Да уж. Просто неловко, - она улыбнулась.
- Тебе нечего стесняться, - я посмотрел на телефон. Опять куча непринятых. – Ты девушка Властелина, тебе можно все.
- Значит, самому Властелину можно еще больше? – она спрятала помаду в сумочку.
- Конечно. Властелин делает все, что хочет и когда захочет. И как ты уже поняла, где захочет. Даже если время для этого совсем неподходящее.
- Ты невыносим. И все равно я люблю тебя.
- Я знаю.
- Я готова просидеть тут вечность. Но если не смогу уйти сейчас – не смогу никогда. А тебе нужно работать, - Вика вздохнула. – Спасай мир, мой Властелин.
Она еще раз поцеловала меня и ушла.
Забавно. Она сама все понимает, но снова и снова попадает в капкан. Это стало ее привычкой. Милой привычкой. Мне это нравится. Она мне нравится. Полностью. Она идеальна.
Идеал любить легко. Особенно, если не задумываться, что идеала не существует. Каждый придумывает себе идеалы сам. Не обращает внимания на недостатки. Нужно видеть лишь хорошее. Плохое само бросается в глаза, но если его игнорировать – ему быстро надоест.
Меня устраивает моя теперешняя жизнь. Можно сказать, что у меня есть все, о чем только можно мечтать. Работа – престижная и довольно необычная. Дом – большой и удобный. Девушка – самая лучшая. Власть – манящая и опасная. Дар – полезный и неограниченный.
Я – Властелин Ада. Как же громко это звучит. Почти как Властелин Мира. Но приятно, весьма приятно. Я свою работу люблю. Хоть она и отнимает много времени и сил, хоть она и сволочная, но я ее люблю.
А заключается она не только в пафосном звании. Я должен следить за порядком в Пекле. Точнее, руководить всеми, кто следит за порядком. И должен делать это так, чтобы всем тут хорошо жилось, чтобы никто ни в чем не нуждался, чтобы постоянно проходили мероприятия по улучшению условий. В Аду каждый должен быть доволен.
Но самое главное – беречь наш милый темный уголок от светлых. Нельзя допускать их в наши владения. А теперь появилась новая головная боль – предотвратить войну.
Война – это крайняя мера. И светлые, и темные с неохотой принимают решение о нападении. Ведь в первую очередь, это риск. Никогда не удается со стопроцентной уверенностью сказать, кто же все-таки победит. У каждой стороны в кармане припрятаны свои козыри.
И чтобы начать войну, надо иметь довольно значительные преимущества. И теперь нам приходится ломать голову, какие такие преимущества есть у светлых. Не исключено, что они просто морочат нам голову, но нужно быть во всеоружии.
Начинать войну первыми мы не намерены, но мы к ней готовы. Руководство Ада уже подумывало о неожиданном ударе светлым, но от этой идеи пришлось отказаться. Надежда, что удастся решить все более-менее мирным путем, еще не умерла.
В кабинет без стука вошел Чернобог.
И хоть в Аду я стал главным, я по привычке считаю его своим шефом. Все-таки опыта у него побольше, и принимать важные решения, не посоветовавшись с главой Всемирной Загробной Организации просто глупо.
- Добрый день, великий и неподражаемый Властелин Ада! – с иронией поприветствовал он и усмехнулся.
- Здравствуйте, о мудрейший глава ВЗО! – в тон ему ответил я.
- Один – один, Евгений, - Чернобог уселся в кресло, в котором совсем недавно сидела Вика.
- С чем пожаловали? – поинтересовался я.
- С одной весьма любопытной новостью.
- Весь во внимании.
- Глава ВОС пожалует к нам с официальным визитом.
- Забавно, - я откинулся в кресле. – Что ж ему в Раю не сидится?
- Напряженная обстановка, вот он и вертится, как белка в колесе. У наших противников ведь нет Властелина, бедняге Перуну приходится отдуваться за всех.
- И когда нам его ждать?
- Сегодня ближе к вечеру. Но самого интересного я еще не сказал. Он притащит с собой ту девчонку, которая прискакала в Ад раньше всех перед той стычкой.
- Василису? – уточнил я.
- Да.
- Вот это уже действительно интересно. Насколько я знаю, она рядовой ангел, недавно лишившийся своего напарника и проваливший операцию по защите Высочайшей. Но, тем не мене, Перун взял ее под свою опеку.
- Я беспокоюсь, что он сделает ее Властелином.
- Васю? Вряд ли. А если и сделает, то она нам не противник. Девчонка – сама заурядность.
- Евгений, не делай поспешных выводов, - Чернобог нахмурился. – Все может измениться. Нельзя недооценивать соперников.
- Ну ладно. Сегодня увидим, кем она стала.
- Скажу тебе лишь одно: не принимай никаких сомнительных решений. Ты молод и все делаешь слишком быстро, не задумываясь. И еще, меньше занимайся посторонними делами на работе.
- Постараюсь.
Ну, конечно же, он все знает. Меня это уже и не удивляет. Хотя чего еще можно ожидать от древнего языческого бога?
Чернобог ушел.
Становится все интереснее и интереснее. У Перуна появилась фаворитка, и он собственной персоной заявится в Пекло. Не нравится мне это. Светлым в Аду делать нечего. Но только из вежливости мы ему не откажем. Ад и Рай стараются соблюдать дипломатические условности. И если не мистические особенности, то отношения между Пеклом и Эдемом можно было бы сравнить с отношениями между двумя крупными и весьма влиятельными странами.
Скорее всего, сейчас я должен был заниматься какими-нибудь рабочими делами. Только мне совсем не хотелось. Да и дел, как таковых, не было. Бегать и паниковать по поводу войны? От этого ничего не меняется. Готовить армию? Для этого есть специально обученные люди, которые в данный момент этим и занимаются. Готовиться к визиту светлых? Бессмысленно, надолго они тут все равно не задержаться.
В общем, делать было решительно нечего. Но и рабочее место просто так не покинешь.
Как же все-таки скучно. Вика ушла, Чернобог ушел. Все ушли. А мне остается только делать вид, что я работаю. Забавно.
От нечего делать я взял большую черную папку, лежащую на столе. Все никак не хватало времени ее разобрать.
Для общего развития я попросил сделать краткое описание всех войн между светом и тьмой. С историей дела у меня обстоят неплохо, но эта информация была засекречена. Лишь став Властелином, я получил к ней доступ.
Хм, интересно. Сто пятнадцатый год до нашей эры. Еще Дьявол правил.
«И война та до сих пор остается загадкой. Правитель не раскрыл тайны. Лишь ему ведомо, из-за чего она началась. Считается, что Дьявол крепко повздорил с Перуном. И разразилась битва – золотые молнии против огненных шаров. И разверзлись небеса, и началась страшная гроза. И вырастали из земли вулканы, и струилась кипящая лава. И встали на помощь своим правителям их подданные. Кровь лилась реками, воцарился хаос. И длилось это девятьсот шестнадцать дней и ночей.
И закончилось все внезапно. Лава застыла. Гроза прекратилась. Демоны и ангелы замерли безмолвными статуями. И взлетел Перун ввысь, и провалился Дьявол сквозь землю. Исчезли храбрые воины, и жизнь вернулась на круги своя».
Так, дальше идут только мелкие стычки. Правители безвылазно сидят в своих норках, а простые… хм… одаренные чинят беспредел.
О, даже дата неизвестна. Написано лишь, что уже наша эра. Забавно.
«Вторглись армии демонов в Эдем. И стали ангелы на защиту земли своей». Очень мило. Так, описание битвы мне не интересно. Вот. «А главы тех внеземных организаций затеяли переговоры. И заключили они перемирие на триста лет». Все понятно. Побуянили и разошлись по-тихому. Плохо, что неизвестна причина. Темные не могли просто так войти во врата Рая. Не годится.
М-м-м, а вот это уже интересно:
«Пророк из мира людей предсказал явление светлого Посланника. Миссией его было спасти землю от мрака. И должен был посланник искоренить зло и уничтожить Преисподнюю.
И отправил Перун тысячи своих ангелов на поиски Посланника. Долгие годы они провели на земле, но все было тщетно. Дом за домом они проходили города и целые государства. Наконец, на третий год нашелся Посланник.
Но в тайне от темных невозможно ничего сохранить. Еще на второй год они выведали о пророчестве, и внимательно следили за поисками.
Когда посланника должны были сопроводить в Рай, демоны нанесли решительный удар. Посланник был убит, ангелы, сопровождающие его, взяты в плен.
Разгневался Перун и выступил на темных с войной. Не мог он простить гибели надежды всего света.
Силы Ада и Рая были равны. Поражения терпели и светлые, и темные. Гибли верные служащие двух могучих организаций. Ни Перун, ни Чернобог не хотели отступать. И лишь когда воинов оставалось совсем немного, Чернобог решился на отчаянный ход.
Выпустил он из подземелий Дух смерти. И светлые бежали. Кого Дух настигал, тот растворялся в облаке тьмы. Уцелевшие вернулись в Рай. Война завершилась полным разгромом светлых. Но и темные понесли значительные потери».
И опять дата неизвестна. Хотя, это в принципе не важно. Опять пророчество. Опять поиски.
Чем-то это мне напоминает теперешнюю ситуацию. Вот только тогда Посланник был лишь для светлых, а теперь Высочайшая, которая пригодилась бы и тем, и другим. Но это уже нюансы.
Интересно, а Дух смерти у нас еще остался? Я о нем вообще впервые слышу.
Ладно, проехали. История – это замечательно, но нужно жить сегодняшним днем. Скоро прибудут светлые. А пока можно спокойно попить кофе.
Глава 3
Тоска смертельна
Как же все-таки скучно в этом замке! Зачем я только здесь осталась?
Уроки посещать необходимости не было. Это участь несчастных одаренных, а я свободный вампир – что хочу, то и делаю.
После неудачного нападения светлых на Пекло я решила там пожить некоторое время. Но я пришла к выводу, что Ад – это самое тоскливое место в мире. Если нет никаких битв и стычек, то там не происходить вообще ничего. Изо дня в день серость и пустота. Всегда сумерки, всегда одинаково теплая и сухая погода, всегда одно и тоже. Я не прожила там и месяца. Чтобы не умереть от тоски, пришлось оттуда выбираться.
Ну, а податься некуда. Возвращаться в школу мне не захотелось. Тем более что мне удалось всех убедить, что я теперь учусь в закрытой гимназии. Вот я и вернулась в эту самую гимназию – Лагерь Одаренных. И не важно, что я не являюсь одаренной.
Я вернулась в свою комнату. Вот только на первых порах было слишком много вопросов. Всем было безумно интересно выслушать мою версию, куда подевались Женя, Вика, Вася и Костя. Любопытство, конечно, не порок, а источник знаний, но эти бессовестные одаренные мне надоели. Повезло хоть, что всегда вовремя появлялся Оскар и спасал меня от этих расспросов.
С Оскаром мы, можно сказать, подружились. Даже больше, чем подружились. Это была чистая страсть. И такие отношения меня полностью устраивали.
Руководство лагеря предложило мне читать лекции о вампирах. Но моих знаний едва хватило на две пары. После этого я стала кем-то вроде учителя – хоть никаких занятий и не вела, но часто подменяла других педагогов и выполняла организаторские обязанности.
Ну, в принципе это было неплохо. Но моя непоседливая душа требовала чего-то необычного, яркого, нового. Голова кишела разными интересными мыслями, но осуществлять их мне не очень хотелось. Да просто было лень.
Так и шли месяцы моего пребывания в замке.
Учебный год уже подходил к концу. Даже здесь, в месте, сотканном из чистейшей магии, наступил май. Заметно это было и по ярко-зеленой траве на лужайке, и по непонятно откуда взявшимся птицам, и по буйным молодым грозам. Весна свершилась. Тоска осталась.
- Олька, о чем мечтаешь? – лениво потянувшись, спросил Оскар.
Сегодня суббота, а значит, простому учителю можно вздремнуть. Ха, какой же он простой учитель? Всего лишь демон. Ну, будем считать, что это не важно.
- О снегопаде в мае, - ответила я на его вопрос.
- Врешь, - негромко сказал он.
- Я знаю.
Вот и весь разговор.
Я улеглась на кровать рядом с Оскаром. В который раз удивляюсь, до чего же красивы создания тьмы. Среди ангелочков такого не найдешь. В крайнем случае, там будут слащавые мальчики с глазами ягнят. А вот демоны, м-м-м. Насмешка и жестокость. Наверно, это ключ к моему сердцу.
И тут ко мне в голову пришла мысль. Неожиданная, как и все мои идеи. И вместе с тем безумная и абсолютно бесполезная.
- Оскар, - позвала я и улыбнулась.
- Да-да, - он повернулся ко мне.
- Ты можешь мне помочь?
- В пределах разумного. Олька, я знаю, на что ты способна.
- Ну, пожалуйста! Я сама не справлюсь!
- Готов поспорить, что это совсем неважно. Просто кому-то очень скучно и захотелось поразвлечься, - он, прищурившись, посмотрел на меня.
- Ты, как всегда, прав.
- Ладно, ближе к делу.
- Я хочу, чтобы ты разлучил Властелина с Высочайшей! – выпалила я. – Просто уведи Вику. Я же знаю, что она тебе нравится.
- Оля, Оля, - Оскар вздохнул. – Зачем тебе это?
- Ха! Вот так и знала, что ты спросишь!
- Ну?
- Мне тоскливо. Нигде не происходит ничего интересного.
- Война на носу, - напомнил он.
- Это не мой профиль, - важно заявила я. – Мне гораздо интереснее интриги. А любовные треугольники… м-м-м… Это моя слабость.
- Оль, ты сама справишься. Уведи Властелина и не мучайся.
- Ну, Оскар! – я толкнула его в бок. – Ты сам знаешь, что мы с ним просто друзья! А Вика уже никак не реагирует на его выходки. Оскар, ну, пожалуйста!
- Олька, я не хочу впутываться во все это. Он все-таки не рядовой демон, вроде меня. А она не очередное его развлечение.
- Но тем интереснее будет это все провернуть, - я улыбнулась.
Оскар задумался. Жаль, что я не умею читать мысли. Жаль, что не умею внушать. А то я бы точно ему внушила! Но, чего нет - того нет. Приходится полагаться только на наработки личного обаяния.
- Оленька, дорогая моя, слишком рискованно, - протянул Оскар.
- Ты любишь риск, - напомнила я. – Прямо сегодня мы с тобой отправимся в Пекло. У нашего Властелина, я думаю, сейчас дел выше шапки, и бедная Виктория страдает в одиночестве. А ты ее одиночество скрасишь. Вот увидишь, она очень скоро к тебе привяжется. Для тебя главное – стать верным другом и утешителем. А дальше дело техники. Ну, там ты сам разберешься.
- Какая же ты стерва, - почти ласково произнес он. – От нечего делать играешь с огнем.
- Ну-у… Мне это нравится. Ты не бойся, я тебя не кину.
- Оль, я знаю, что Чернобог твой отчим. Но сейчас не он главный в Аду.
- А Женька меня тем более не тронет. Он передо мной давным-давно в долгу.
- Значит, мне остается надеяться только на его сообразительность. Если он поймет, что это твоя идея, я выйду сухим из воды.
Я уже поняла, что он согласен. Теперь только надо гарантировать Оскару безопасность.
- Все будет хорошо. Если что, я тебя вытащу! – пообещала я.
- Ладно. Я согласен.
Я почувствовала, что мои губы сами собой расплылись в улыбке. Я добилась своего. Настроение резко улучшилось.
- Значит, так. Сейчас ты иди, съешь чего-нибудь, быстро собирайся и мы отправляемся в Ад. Нечего тянуть!
- Так точно, - буркнул Оскар и даже не пошевелился.
Я подтолкнула его в бок. Мне не терпелось отправиться на свою историческую родину. Быстрее бы все это устроить! Мне уже любопытно, что будет дальше.
- Оскар! Не тяни кота за хвост! Сделай девочке приятное! – закапризничала я.
Он недовольно поднялся с кровати, оделся и вышел из комнаты.
Я в бешеном темпе носилась по комнате. В мгновение ока нарядилась и собрала вещи. Я рвалась быстрее в Преисподнюю. Такую забаву придумала, а время тянется, как назло. И Оскар что-то не спешит.
Нетерпеливость. Она всегда мне только мешает. Я всегда хочу слишком много и слишком быстро. А потом оказывается, что мне это и не было нужно.
Нет уж, в этот раз будет по-другому. Хотя, мне это не нужно, но очень хочется. Каждый развлекает себя, как умеет. Я хочу так. Мне интересно. А в большинстве своем развлечения бесполезны.
- Ну, наконец-то! – воскликнула я, когда Оскар все-таки пришел.
- Хм. Вот и куда это ты так торопишься? – неторопливо спросил он.
- В Ад! Я хочу побыстрее осуществить свой план! Я ты все тянешь и тянешь!
Оскар вздохнул, побросал в сумку свои вещи и выжидающе посмотрел на меня.
- Пойдем! – я схватила его за руку и потянула к двери.
Все еще спали, хоть времени было довольно много. Ну, это и к лучшему. В коридоре нам не встретилось ни одного человека. Такое чувство, что все вымерли.
На поляне перед замком также было пусто. Свежая зеленая трава, ясное голубое небо – идиллия.
Я обняла Оскара за шею и сосредоточилась. Ад, Ад, Ад. Где-нибудь возле Смородины. Ад, Ад, Ад.
Вокруг все закрутилось, завертелось.
И вот мы уже стоим возле неспокойной реки. Сегодня красная вода вообще кипела. Непривычно. Калинов Мост, как всегда, горит, но языки пламени вздымаются выше, чем обычно. Как-то это все странно.
- А куда мы идем? – спросил Оскар.
- А я не знаю, - кинула я. – Куда глаза глядят. Сдается мне, что домик нашей Высочайшей будет сильно отличаться от остальных зданий в Пекле.
Он не ответил.
Серая пустыня все тянулась и тянулась. До чего же громадна Преисподняя! Даже удивительно. Огромна и однообразна. Не самое веселое место. На какой-то угрюмый шарм тут имеется.
Самое странное строение в Аду не заставило себя ждать. Стоящий на отшибе двухэтажный дом выделялся своим удивительно-жемчужным цветом. Светлые окошки, милые балкончики. Чудесно.
- Думаю, нам сюда, - сказала я и уверенно постучала в деревянную дверь.